H Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενημέρωσε το TikTok για την προκαταρκτική της άποψη ότι η εν λόγω πλατφόρμα παραβιάζει την πράξη για τις ψηφιακές υπηρεσίες όσον αφορά την υποχρέωσή της να δημοσιεύει αποθετήριο διαφημίσεων. Τα αποθετήρια διαφημίσεων είναι ζωτικής σημασίας για τους ερευνητές/τις ερευνήτριες και την κοινωνία των πολιτών, ώστε να εντοπίζουν παραπλανητικές διαφημίσεις, υβριδικές εκστρατείες που συνιστούν απειλή, καθώς και συντονισμένες επιχειρήσεις διάδοσης πληροφοριών και ψευδών διαφημίσεων, μεταξύ άλλων στο πλαίσιο εκλογών.
Η Επιτροπή διαπίστωσε ότι το TikTok δεν παρέχει τις απαραίτητες πληροφορίες σχετικά με το περιεχόμενο των διαφημίσεων, σχετικά με τους χρήστες στους οποίους απευθύνονται οι διαφημίσεις και σχετικά με το ποιοι πλήρωσαν τις διαφημίσεις. Επιπλέον, το αποθετήριο διαφημίσεων του TikTok δεν επιτρέπει στο κοινό να αναζητεί διεξοδικά διαφημίσεις βάσει των εν λόγω πληροφοριών, περιορίζοντας έτσι τη χρησιμότητα του εργαλείου.
Η Χένα Βίρκουνεν, Εκτελεστική Αντιπρόεδρος για την Τεχνολογική Κυριαρχία, την Ασφάλεια και τη Δημοκρατία, δήλωσε σχετικά: «Η διαφάνεια στις διαδικτυακές διαφημίσεις —ποιος τις πληρώνει και πώς γίνεται η στόχευση σε ακροατήρια— είναι ουσιαστικής σημασίας για τη διασφάλιση του δημόσιου συμφέροντος. Είτε πρόκειται για την υπεράσπιση της ακεραιότητας των δημοκρατικών εκλογών μας είτε για την προστασία της δημόσιας υγείας ή των καταναλωτών από απάτες, οι πολίτες έχουν το δικαίωμα να γνωρίζουν ποιος βρίσκεται πίσω από τα μηνύματα που βλέπουν. Κατά την προκαταρκτική μας άποψη, το TikTok δεν συμμορφώνεται με την πράξη για τις ψηφιακές υπηρεσίες όσον αφορά βασικές απαιτήσεις του αποθετηρίου διαφημίσεων, καθώς εμποδίζει την πλήρη εξέταση των κινδύνων που προκύπτουν από τα συστήματα διαφήμισης και στόχευσης που εφαρμόζει.»
Τα προκαταρκτικά πορίσματα της Επιτροπής βασίζονται σε διεξοδική έρευνα που περιλάμβανε, μεταξύ άλλων, την ανάλυση εσωτερικών εταιρικών εγγράφων, τη δοκιμή των εργαλείων του TikTok, καθώς και συνεντεύξεις με εμπειρογνώμονες του τομέα. Με την αποστολή των προκαταρκτικών πορισμάτων, η Επιτροπή ενημερώνει το TikTok για την προκαταρκτική της άποψη ότι η εν λόγω πλατφόρμα παραβιάζει την πράξη για τις ψηφιακές υπηρεσίες. Τα προκαταρκτικά αυτά πορίσματα δεν προδικάζουν την έκβαση της έρευνας.